Le mouvement Education pour tous (EPT) a été lancé en 1990, lors de la Conférence de Jomtien (Thaïlande). Depuis cette date, des Etats, des organisations non gouvernementales, la société civile, des bailleurs de fonds bilatéraux et multilatéraux et des médias ont fait leur la préoccupation de dispenser une éducation de base à tous, enfants, jeunes ou adultes. En 1990, des représentants de 155 pays et de 150 organisations se sont engagés à garantir l’Education pour tous pour l’an 2000.

La décennie de l’Education pour tous a trouvé son apogée en 2000 lors du Forum mondial sur l’éducation de Dakar (Sénégal), où fut adopté le Cadre d’action de Dakar « L’Education pour tous : tenir nos engagements collectifs ». Ce document engage les Etats à réaliser les objectifs d’une éducation de base de qualité pour tous d’ici à l’an 2015. La déclaration la plus retentissante qu’aient fait les participants du Forum mondial sur l’éducation à Dakar est sans doute la suivante : « Nous l’affirmons : aucun pays qui a pris un engagement sérieux en faveur de l’éducation de base ne verra ses efforts contrariés par le manque de ressources. » Les pays affichent le sérieux de leur engagement par la production d’un plan national crédible en faveur de l’EPT. L’élaboration d’un tel document suscite plusieurs interrogations :

1. Quels seraient, en général et pour un pays particulier, les éléments à rassembler pour constituer un plan qualifié de crédible ?
2. Comment déterminer le volume et la nature des ressources qui, une fois les ressources nationales mobilisées, manqueraient encore pour que le plan crédible puisse effectivement être mis en oeuvre, sachant que l’aide internationale s’engagerait à combler le besoin identifié ?

Le commentaire élargi du Cadre d’action précise que pour ce faire, il faut notamment :

• fixer des priorités, définir des politiques, établir des objectifs et des indicateurs des résultats, allouer des ressources, surveiller les performances et évaluer les résultats qualitatifs et quantitatifs. Ils est indispensable de disposer de données solides, fiables et ventilées en matière d’éducation, fondées sur les résultats exacts des recensements, si l’on veut mesurer avec précision les progrès réalisés, confronter les expériences et tirer des enseignements.
• évaluer régulièrement et systématiquement les progrès accomplis sur la voie de la réalisation des objectifs de l’EPT pour permettre des analyses comparatives valables. S’ils disposent de données de meilleure qualité aux niveaux national et international, les gouvernements, la société civile et les autres institutions pourront mieux apprécier les progrès accomplis vers la réalisation des objectifs, identifier les régions, les pays et les échelons sous-nationaux où l’on enregistre des difficultés ou succès particuliers et prendre alors les mesures voulues.

Ces quelques lignes résument le coeur des activités du Pôle dans le domaine de l’éducation pour tous en région Afrique tant au niveau de l’appui pays, de l’appui aux initiatives internationales et du suivi du processus.